Overige planten

Miombo en Mopane bos

De bossen in Zambia hebben een erg open karakter, meestal met een flinke onderbegroeiing van gras en struiken. Je kunt dit goed zien op de foto’s van de zebra’s. Ook het landschap buiten de natuurparken kent een erg open vegetatie, wij zien geen (grote) gebieden voor akkerbouw en zeker geen weilanden voor vee. Wel af en toe hele kleine veldjes met katoen, die in juni juist rijp is om verzameld te worden op het veld. In het grootste deel van het land is dit bos van het type miombo bos, genoemd naar de Bemba-naam van de meest voorkomende boomsoort in dat type bos. Deze boomsoort is groenblijvend in goede jaren en bladverliezend op droge plekken. Op alkalische bodems en in droge valleien komt mopane bos voor. Het mopane-hout is erg bruikbaar als timmerhout omdat het bestand is tegen termieten.

Riet

Langs de oevers van alle waterstromen zien wij uitbundige rietpluimen staan. Niet verwonderlijk dat dit materiaal op grote schaal door de plaatselijke bevolking gebruikt wordt (foto 3-5). Ook op de campings zijn lodges en picnic-plaatsen vaak overdekt met een rieten kap. Als wij verbaasd vragen waarom nieuwe stenen huizen vaak een dak van golfplaat hebben, horen we over het nadeel van riet: je moet het elk jaar vervangen … Weegt dat op tegen de hitte van je dak van golfplaat?!

Sausage tree

De sausage tree dankt zijn naam aan de grote worstvormige vruchten, ze zijn tot 80 cm lang. Ze hangen nu nog volop in de bomen en we kunnen er maar beter voor zorgen ze niet op ons hoofd te krijgen. Elke vrucht kan namelijk tot 9 kg wegen, wat zwaar genoeg is om een lap textiel op z’n plaats te houden (foto 9). Het nijlpaard is een van de weinige dieren die in staat is de stevige vruchten open te breken en ervan te snoepen.