Textielfabriek

Op de reisdag dat wij South Luangwa verlaten, bezoeken we in de vroege ochtend de textielfabriek Tribal Textiles, op een half uur rijden gelegen nabij Mfuwe.

In deze fabriek worden lappen Zambiaanse katoen beschilderd met traditioneel uitziende Afrikaanse voorstellingen. Het assortiment omvat wandkleden, beddengoed (slopen), tafellinnen, tassen enz. In de voorstellingen overheersen Afrikaanse dieren en geometrische motieven. De spullen worden geleverd aan hotels en lodges, vooral in het buitenland.

De katoen wordt geweven in Lusaka en komt dan voor verwerking naar Mfuwe. Arbeiders zetten hier uit de losse hand de patronen op de katoen met behulp van een stijfselpapje (foto 1-5). Daarna worden de vlakken ingekleurd met verf en wordt de verf door verhitting watervast gemaakt. De stijfselpap kan nu worden weggewassen. Na verdere afwerking (foto 8-9) zijn de spullen klaar voor de verkoop. De fabriek is gestart in 1991 en heeft uitdrukkelijk als doel de omstandigheden van de plaatselijke bevolking te verbeteren.

Wij zijn haast sprakeloos door de pracht van alles wat hier te zien is. In een harmonieuze omgeving zijn tientallen arbeiders bezig met de verschillende stadia van het productieproces. We hebben met drie kwartier eigenlijk te weinig tijd om rustig rond te kijken, foto’s te maken en inkopen te doen. En dat laatste doet iedereen, de dollarbiljetten gaan in rap tempo over tafel! Bij vertrek hebben wij zowel voor onszelf als familie een flinke hoeveelheid souvenirs ingeslagen …