Krokodillen en hagedissen

Krokodillen

De waterrijke gebieden van Zambia zijn niet alleen een paradijs voor nijlpaarden maar ook voor de nijlkrokodil. Ze vallen minder op omdat ze de meeste tijd doodstil liggen, geen geluid maken en geruisloos te water gaan als je ze probeert te naderen. De trillingen van je voetstappen kunnen ze al op grote afstand waarnemen.

En dan maakt hun schutkleur ze ook nog eens lastig te zien. Bij de eerste krokodillen denk ik dan ook dat het stukjes dor hout zijn, pas dichterbij zie je dat het een beest is.

De nijlkrokodillen worden gemakkelijk 3 of meer meter lang en verslinden alles wat ze te pakken kunnen krijgen, van vissen tot grote antilopen die ze bij verrassing grijpen en het water insleuren.

Wij zien deze dieren in alle parken, maar het aardigste zijn toch wel de krokodillen die op zandbankjes langs de Zambezi liggen (foto 5). Ze vormen duidelijk geen bedreiging voor de nijlpaarden, want deze twee soorten komen steeds tezamen voor.

Hagedissen

In South Luangwa ligt aan de oever van een poeltje een nijlvaraan met een flinke verwonding aan de staart (foto 8). De veronderstelling is dat het dier is gepakt door een arend of ander roofdier. De wond ziet er niet vers uit, dus mogelijk kan het dier dit overleven. De nijlvaraan wordt ca. 2 meter lang en leeft van vissen, kikkers, eieren en jonge krokodillen.

Een veel kleinere hagedis is de gekko die in Livingstone over de muur van de lodge loopt (foto 9), ca. 12 cm incl. staart. Zoals alle gekko’s is het diertje erg schuw, maar wij kijken toch weer met verbazing hoe hij met z’n pootjes aan de muur ‘gekleefd’ blijft zitten. Het is een insecteneter, dus wij zijn blij met zijn aanwezigheid.