Giraffen

Giraffen komen in Zambia alleen voor in het oosten bij de Luangwa rivier. Wij zien verschillende groepjes in het natuurpark van South Luangwa, steeds in het zelfde gedeelte waar het bos grenst aan open stukken doorsneden door waterloopjes. De bomen in dit gebied hebben zo te zien weinig te lijden van de vraat door giraffen, kennelijk is de populatie beperkt in verhouding tot de uitbundige begroeiing.

De giraf in dit gebied is van de ondersoort Thornicroft’s giraf, met een iets andere tekening dan de ondersoort die we eerder in Namibië hebben gezien. De vlekken lijken hier kleiner te zijn met meer contrast tussen de lichte banen en de donkere vlekken.

Meermalen ontmoeten we een moeder-giraf met een flink opgeschoten tweeling als jongen. Een daarvan heeft het drinken bij moeder nog niet verleerd (foto 1).

Een vermakelijk schouwspel levert een grote groep giraffen (vooral jonge mannetjes) die dicht bij elkaar staan: klopt het aantal koppen wel met het aantal poten? (foto 6). Mannetjes herken je overigens aan de kale top van de horentjes die elke giraf op z’n kop heeft, bij vrouwtjes zit op de horentjes een bosje haar.