Buffels

De Kaapse buffel behoort tot de big five, samen met leeuw, luipaard, olifant en neushoorn. De term dateert uit de tijd dat wilde dieren vooral gezien werden als jachttrofee: een jager moet deze dieren met zijn schot in één keer doden, omdat anders de rollen zullen omdraaien en de jager tot prooi wordt … Vooral oudere buffels zijn berucht om hun humeurige karakter.

In Zambia komen grote kuddes van deze massieve dieren voor in South Luangwa en in Kafue. Eén van de safari-auto’s ontmoet in South Luangwa inderdaad een kudde van tientallen dieren, maar wij waren daar niet bij. In Kafue zien wij pas onze eerste buffels (foto 1) en dan is het ook maar een klein groepje. Maar met hun schouderhoogte van 140 cm en stevige lijf blijven het indrukwekkende dieren.

Bij het vertrek uit Mana Pools komt er een goedmakertje, wanneer ‘s ochtends vroeg een drietal buffels al grazend van de waterplanten langskomt bij ons kampement. Ze zijn vergezeld van verschillende koereigers, die het gemunt hebben op de insecten die opgeschrikt worden uit de waterplanten door de activiteiten van de buffels.