Foto's van kamelen

Kamelen komen nog maar betrekkelijk kort voor in de Sahara. Ze zijn hier voor het begin van onze jaartelling naartoe gebracht vanuit het Midden-Oosten.

De kameel in dit gebied heeft maar één bult en moet eigenlijk dromedaris genoemd worden. Ze verschillen van de Bactrische kameel, die twee bulten heeft en voorkomt in Centraal Azië. De dromedaris heeft korter haar, een lichter gekleurde vacht en is slanker gebouwd dan de echte kameel, waardoor hij beter past bij de hitte van het Midden-Oosten en de Sahara. Ze worden even groot en zwaar als kamelen, 2 m hoog en 500-700 kg zwaar.

Hun reputatie als lastdieren in een karavaan door de woestijn danken de kamelen aan het vermogen langere tijd zonder water te kunnen. Ondertussen gebruiken ze het vet in hun bult als reservevoedsel. Als er dan water is, kan hij wel 100 liter in één keer drinken.

In de Sahara leven alleen gedomesticeerde kamelen, alle groepjes dieren die wij tegenkomen (foto 1 en 10), hebben een eigenaar. Bij enkele dieren is dat zichtbaar aan het brandmerk (foto 2). Ze scharrelen hun kostje bij elkaar door te eten van taaie en doornige struiken zoals acacia’s (foto 3-4).

Kamelentochten voor toeristen worden hier wel aangeboden (foto 13-15), maar wij hebben er geen gebruik van gemaakt.